Back

Maerkische Allgemeine.de October 2005 - Interview with Schneider

Rammstein sind mit Brachial-Rock und Riefenstahl-Ästhetik zur weltweit erfolgreichsten deutschen Band geworden - und zugleich zur umstrittensten. Das hat sich auch nach zwölf Jahren nicht geändert, doch die Band ist gereift. Heute erscheint die neue Single "Benzin", am 28. Oktober das Album "Rosenrot" (Universal). Mit Rammstein-Schlagzeuger Christoph Schneider sprach Ralf Schuler.

Das neue Rammstein-Album heißt "Rosenrot", und auf dem Cover ist ein aufgerissenes Schiff im Packeis festgefroren. Wie passt das zusammen?

Schneider: Das Schiff heißt "Rosenrot" - alles andere ist eine Frage der Phantasie. Eigentlich sollte das Album "Reise, Reise Vol. II" heißen, weil Titel darauf sind, die wir schon für die letzte Platte gemacht haben. Den Titel fanden wir dann nicht so spannend. Vielleicht führt das Cover nun beides in einem Bild zusammen.

Von Caspar David Friedrich gibt es ein ähnliches Motiv, da heißt das Schiff "Hoffnung" und ist auch festgefahren. Düster und depressiv muss es für Rammstein unbedingt sein?

Schneider: Wenn Rammstein nett werden würde, könnten wir die Band auflösen. Wir können nur das machen, was aus uns rauskommt. Eine gewisse finstere Romantik und ganz vorsichtige Selbstironie ist das Äußerste, wozu wir fähig sind. Der Rest ist Dunkelheit - so sind wir nun mal.

Bedienen Sie damit die Erwartung der Fans oder spiegelt das Ihre Seelenlage wider?

Schneider: Eher Letzteres. Natürlich ändert sich unsere Sicht auf die Dinge ständig. "Rosenrot" ist ein ganz anderes Album als "Herzeleid" (1995). Darauf findet sich alles, was für das Entstehen der Band wichtig war. Provokation, Aggression, Kantigkeit. Nach zwölf Jahren Rammstein merkt man, dass man sich weiter entwickelt, dass einen andere Dinge interessieren. Die ganz harte Strecke will man nicht mehr ständig bedienen. Wir haben in der Band diskutiert, ob wir unserem Stil verpflichtet sind oder uns weiterentwickeln dürfen. Ich denke, eine Band muss sich weiterentwickeln, damit man als Musiker das Gefühl hat, sich treu zu bleiben. Wir sind nicht nur Kellner, die Wunschmusik an den Tisch der Zuhörer bringen, sondern auch Künstler, die sich ausdrücken wollen. Außerdem gab es bei uns immer auch ruhige, weichere Seiten.

Gibt es so etwas wie Fan-Analysen, aus denen Sie erfahren, ob mehr Aggressivität und Härte gefordert werden?

Schneider: Nein, sowas gibt es nicht. Aber wenn es was zum Provozieren gibt, dann sind wir gern dabei. Da haben wir keine Scheu. Natürlich wussten wir, dass "Mein Teil" über den Kannibalen von Rothenburg Diskussionen auslösen würde. Aber wer sollte so einen Song machen, wenn nicht wir? Zur Masche lassen wir es trotzdem nicht werden.

Eine Band in den Wechseljahren?

Schneider: Da müsste ich mal länger drüber nachdenken. Man verliert ja in den Wechseljahren nicht seine Identität. Eine Hormontherapie für die ewige Jugend haben wir jedenfalls nicht vor.

"Ich muss zerstören,/ doch es darf nicht mir gehören", heißt es in einem Lied auf der neuen Scheibe. Wird Rammstein jetzt gar bürgerlich?

Schneider: Wir schneidern unsere Songs nicht nach einem Schnittmuster zurecht, bei dem am Ende irgendwelche Botschaften rauskommen sollen. Entstanden ist das Stück im Umfeld des Irak-Kriegs, es könnte aber auch eine Comic-Story sein oder viel mehr. Gerade die Vieldeutigkeit finde ich spannend.

Der Song "Benzin" als Aufarbeitung der weltweiten Fixierung auf fossile Brennstoffe in Zeiten der Krise?

Schneider: (lacht) Es ist kein Auftragswerk der Opec, falls das jemand vermutet.

In Russland gibt es Deutschkurse mit Buch und Kassette anhand von Rammstein-Liedern. Wie sehen Sie Ihre Rolle als Kulturbotschafter?

Schneider: Kulturbotschafter ist vielleicht etwas hoch gegriffen. Aber es gibt in der Tat Gegenden, wo uns Leute gesagt haben, sie kennen von Deutschland nichts anderes als Rammstein. Das ist zumindest für uns recht schmeichelhaft. Aber im Ernst, wenn unsere Musik Türen aufstößt und Fans dann vielleicht mehr über Deutschland wissen wollen, wäre das ja ein schöner Erfolg.


Die Geiselnehmer von Beslan sollen nach Presseberichten Musik von Rammstein gehört haben, während sie ihre Opfer in Schach hielten. Beschäftigt Sie sowas?

Schneider: Natürlich lässt einen so eine Nachricht nicht kalt. Aber was bedeutet das am Ende? Menschen werden nicht zu Verbrechern, weil sie unsere Musik hören. Aber es kann natürlich sein, dass jemand - aus politischen, persönlichen oder anderen Gründen - seiner Umwelt aggressiv gegenübersteht. Es wäre plausibel, dass er sich dann Musik heraussucht, die kraftvoll loshämmert. Soweit kann ich mitgehen. Für den Film, der dann in seinem Kopf abläuft, sind wir aber nicht verantwortlich. Terrorismus hat sehr viele, sehr komplizierte Ursachen. Natürlich bin ich nicht froh, wenn jemand unsere Songs bei solchen Verbrechen hört - wenn die Geschichte denn überhaupt stimmt. Aber solange Waffen, Ballerspiele und Gewaltvideos verkauft werden, ist unsere Musik wohl nicht das größte Problem auf der Welt.

Auf "Reise, Reise" gab es mit "Amerika" einen Song mit politischem Hintergrund. War das eine Ausnahme?

Schneider: Wir sind mit solchen Dingen sehr zurückhaltend, schon weil wir in der DDR von penetranten Botschaften mehr als genug hatten. Wenn uns Dinge umtreiben und wir eine Form finden, die das Ganze ohne erhobenen Zeigefinger rüberbringt, dann ist das okay.

Wie reagieren US-Amerikaner auf den Song?

Schneider: Die Reaktionen, die ich kenne, waren eher positiv.

Rammstein stand im Verdacht der Rechtslastigkeit wegen des harten Sounds, des gerollten "R" von Sänger Till Lindemann und einiger ästhetischer Elemente in den Videos. Ist das inzwischen ausgeräumt?

Schneider: Mitunter kommen solche Reflexe noch, aber im Grunde ist diese Sache gegessen. Wir haben uns von Anfang an als deutsche Band verstanden. Und aus heutiger Sicht muss ich sagen, haben wir uns mit dem Selbstverständnis der Deutschen schon beschäftigt, als sich viele noch darum gedrückt haben. Heute ist das Thema überall präsent, in Politik, Kunst und Alltag - wir sind keine Nachkriegsnation mehr, aber wer sind wir Deutschen eigentlich? Vielleicht sind wir mit der Keule durchs Land gezogen und haben unsere Fragen etwas brachial gestellt, aber inzwischen ist doch ziemlich klar, dass nicht jeder ein Nazi ist, der von Deutschland spricht.



Rammstein have become Germany`s most successful band worldwide with the use of brachial rock and Riefenstahl aesthetics – and at the same time they are the most controversial band. This has not changed in 12 years but the band has ripened. Today the new single “Benzin” is released, followed by the album “Rosenrot” on 28 October (Universal). Ralf Schuler interviewed the drummer Christoph Schneider.

The album is called “Rosenrtot”, but on the cover a ship is shown, ripped and stuck in the ice. How does this fit?

Schneider: The ship is called “Rosenrot” – everything else is a question of imagination. Actually the album should have been called “Reise, Reise Vol. II” because there are songs on it we already had made for the last album. But we did not like this title anymore, maybe the cover now connects both to a fitting picture.


There is a similar motif by Caspar David Friedrich (German painter of the Romantic period; note of R_B) and there the ship is called “Hope” and also is stuck in the ice. It has to be dark and depressing for Rammstein, hasn’t it?


Schneider: If Rammstein would turn to be nice we could finish with the band as well. We only can do what is within ourselves. A kind of dark romantic and a very tiny little bit of self irony is the least we are capable of. The rest is darkness – that’s how we are.

Do you serve to the expectations or is this a mirror of your mood?

Schneider: More the latter. Of course our points of view are changing. “Rosenrot” is totally different compared to “Herzeleid” (1995). On that you will find everything of importance for the genesis of the band. Provocation, aggression, being bulky. After twelve years of Rammstein you realise that you have developed, that other things are of importance for you. The band has discussed to stick to our style for being obliged to it or if we were allowed to develop. In my opinion a band has to develop so that the musician has the feeling he can be true to himself. We are not only waiters who will serve the chosen music to the table of the listeners but we are also musicians who want to express themselves. And there always have been soft and quiet parts in us.


Do you make kind of fan analysis to reveal if aggression or hardness is wanted?

Schneider: No, we do not do such things. But if there is something we can provoke with we are in for it. We do not fear it. Of course we knew that “Mein Teil”, the song about the cannibal from Rothenburg, would start discussions. But who else would do a song about if not us? But we would not use it as a trick.


A band in the menopause?


Schneider: Would have to think about it. One does not lose his identity in the menopause. We do not want a hormone therapy for everlasting youth.

“Ich muß zerstören, doch es darf nicht mir gehören” (I have to destroy, but only as long as I do not possess it/as long it is not mine) you sing in one song of the new cd. Is Rammstein going to be middle-class?

Schneider: We do not have a pattern for our songs how to create a message. The songs was made in the circumstances of the Iraq war, but it also could have been a story of a comic strip or else. The ambiguity is what makes is fascinating for me


Is “Benzin” the song to think about the worldwide fixation on fossil fuels in times of crises?

Schneider: (laughs) It is no song on demand of the OPEC, if someone would think of it, no.

In Russia they use, beside books, the music and songs from Rammstein to teach German. How do you see yourself in the role of a cultural ambassador?

Schneider: Ambassador of culture is a bit too much maybe. But there are areas where people have told us all they knew from Germany is Rammstein. That`s flattering for us. But seriously, if our music will open doors and will give the impulse to fans to get interested in Germany this will be a nice success.


It was said in the press that the hostage keepers in Beslan have listened to Rammstein while holding the people hostage. Does this mean something to you?

Schneider: of course you think about it. But what does it mean in the end? People do not turn into villains because they listen to our music. But it is possible that someone feels anger because of personal, political or other reasons. And then it is plausible that he will seek for hard and driving music. This far I can understand it. But we are not responsible for the film which is running in his head then. The reasons for terrorism are many and they are very complicated. Of course I do not appreciate it if someone listens to our music while committing such crimes, if the story can be taken serious at all. But as long as war games, computer war games or violent videos are sold there are bigger problems than our music.


With “Amerika” there was apolitically motivated song on “Reise, Reise”. Was this an exception?


Schneider: We are cautious with such things because we had enough penetrating messages in the GDR. If things are important for us and if we will find a form to communicate them without being instructive then it is o.k. to do them.

How about the reaction of US Americans?

Schneider: The responses I knew were rather positive.

Rammstein was suspected to be right wing because of the hard sound, the “rolling R” of singer Till Lindemann and some aesthetics aspects in the videos. Are you cleared from such allegations now?

Schneider: Sometimes there are such reflexes, but all in all this is over. We have seen ourselves as a German band right from the start. From my today’s point of view I have to say that we already have dealt with the problem of how Germans see themselves when this was not popular at all. Now this is a topic everywhere, in politics, art, everyday-life – we are no longer a post WWII generation, but who are we Germans really? Maybe we have done it a bit too straight and have asked our questions with a bit too much brute force, but now it is pretty much obvious that not everybody talking about Germany is automatically a Nazi.

© 2005 Richiebaby